La saison 1996-97 fut celle de toutes les ambitions pour Parme, alors que les Crociati terminaient à une spectaculaire 2e place en Serie A, leur meilleur classement de l'histoire, manquant de peu le Scudetto pour seulement deux points. Enrico Chiesa, attaquant clinique, menait l'attaque, ses 14 buts en championnat s'avérant cruciaux dans une campagne bâtie sur la direction tactique du jeune entraîneur Carlo Ancelotti et l'émergence sensationnelle de futures légendes comme Lilian Thuram, Fabio Cannavaro, et Gianluigi Buffon, 18 ans, dans les buts. Ce fut une année exceptionnelle qui marqua la tentative la plus proche du club de remporter le titre italien et reste un chapitre marquant de l'ère des « miracles » du club.