Les 49ers de San Francisco de 1996 ont réalisé une saison réussie, terminant avec un bilan de 12 victoires et 4 défaites et assurant leur cinquième saison consécutive avec au moins 12 victoires. Menés par une défense dominante, classée première de la NFL pour le moins de yards concédés, l'équipe a brillé grâce aux performances exceptionnelles de stars comme Steve Young, Jerry Rice et le plaqueur défensif Bryant Young. La saison a été marquée par une solide deuxième place dans la NFC Ouest et une victoire convaincante de 14-0 en Wild Card des playoffs contre les Philadelphia Eagles. Largement considéré comme le plus grand receveur de l'histoire de la NFL, Jerry Rice est triple champion du Super Bowl et membre du Temple de la Renommée, ayant pris sa retraite en détenant presque tous les records majeurs de réception, y compris les réceptions en carrière, les yards et les touchdowns.