La saison 2002-03 fut une campagne de profonde frustration et d'instabilité pour Naples, les Partenopei luttant pour une décevante 16e place en Serie B. Malgré les turbulences d'avoir été dirigée par trois entraîneurs différents au cours de la saison, Sergio Buso, Franco Colomba et Franco Scoglio, l'équipe réussit à assurer son maintien en deuxième division. Le prolifique attaquant Davide Dionigi apporta une étincelle cruciale et constante, ses 18 buts décisifs en championnat s'avérant vitaux au cours d'une année marquée par la sous-performance. Cette période difficile marqua un point bas dans l'histoire du club, consolidant sa présence en deuxième division avant le déclin administratif inévitable qui annonça une phase de reconstruction douloureuse mais nécessaire.